“墨西哥”一場致命綁架案的背后:百萬美國人赴墨西哥就醫

陳奕凱 2023-03-10 12:40:02

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近日,4名前往墨西哥就醫的美國人遭到當地武裝分子綁架,數天后,兩人獲救,兩人被發現已經死亡。

據統計,每年有上百萬美國人冒著搶劫、綁架等風險進入墨西哥就醫。費用低、等待時間短等因素是這些美國人赴墨就醫的主要原因。

4名美國人赴墨就醫遭綁架

當地時間3月3日,4名美國人乘坐一輛白色旅行車前往墨西哥邊境城市馬塔莫羅斯(Matamoros),這座城市與美國得克薩斯州布朗斯維爾鎮(Brownsville)就隔了一道邊境。

“(他們)在進入墨西哥后不久,就遭到多名身份不明的武裝分子的槍擊?!泵绹v墨西哥大使館的通報稱,隨后,武裝分子把他們拖上另一輛車,駛離現場。美國哥倫比亞廣播公司(CBS)披露一段現場監控視頻顯示,其中一名美國人被武裝分子強行推上了一輛皮卡,另外三人似乎已經失去意識,也被武裝分子拖上了皮卡。另外,據墨西哥警方通報,一名路過的墨西哥人在槍擊中喪生。

此后,這4名美國人消失了三天。

當地時間3月7日上午,墨西哥召開新聞發布會表示,調查人員在馬塔莫羅斯郊外的一處小木屋發現了失蹤的美國人,其中兩人死亡,兩人幸存。據美國廣播公司(ABC)報道,其中一名死者在室內,另一名死者在室外。另外,當地警方還逮捕了一名負責看管這些美國人的24歲嫌疑人。

當地時間2023年3月7日,墨西哥馬塔莫羅斯,一名紅十字會工作人員關上了一輛載有兩名美國人的救護車的門,他們在被綁架后幸存。圖/視覺中國

美國聯邦調查局(FBI)當天發表聲明稱,獲救者已被送往得州布朗斯維爾鎮,并在當地一家醫院接受治療。

FBI在聲明中稱,一獲救者名叫威廉姆斯,他受了重傷。據威廉姆斯的妻子透露,威廉姆斯有一條腿中了兩槍,另一條腿中了一槍。

另一名幸存者叫麥基,她是一名5個孩子的母親,據稱她并無大礙。

據CBS援引執法部門消息人士說法,調查人員認為,墨西哥歷史最悠久的犯罪集團之一“海灣卡特爾”(Gulf Cartel)可能對此次襲擊負責。目前還不清楚犯罪動機,這些美國人可能遭遇伏擊,也可能誤入黑幫的交火之中。

“這仍是一項正在進行的犯罪調查?!盕BI稱,其正在與國際伙伴合作以查明事發經過。

墨西哥塔毛利帕斯州(Tamaulipas)司法部長歐文·巴里奧斯(IrvingBarrios)在新聞發布會上說,這次襲擊事件的起因似乎是“一場誤會”,襲擊者可能錯把這些美國人當成了敵對幫派的成員。

據墨西哥官方通報,這4名美國人進入墨西哥的目的是尋求醫療服務。美聯社援引受害者親友的說法稱,麥基在三名朋友的陪同下前往馬塔莫羅斯接受腹部抽脂手術。麥基的母親芭芭拉·伯吉斯說,她曾勸女兒不要去,但女兒向她保證會很安全。

事實上,位于墨西哥塔毛利帕斯州西北部的馬塔莫羅斯并非一座安全的城市。英國廣播公司(BBC)稱馬塔莫羅斯是墨西哥最危險的城市之一,販毒集團控制著當地大片地區,有時甚至比執法部門的控制力更大。美國國務院將塔毛利帕斯州列為“建議游客不要前往”的六個墨西哥州之一,理由是該州有組織犯罪活動頻發,包括槍戰、謀殺、武裝搶劫、劫車、綁架、敲詐勒索和性侵等。

“公共和私人客運巴士以及途經塔毛利帕斯州的私家車都會成為犯罪集團的目標,他們經常劫持乘客并索要贖金?!泵绹鴩鴦赵悍Q。

墨西哥就醫費用約為美國的40%到60%

盡管存在巨大的風險,但根據墨西哥醫療旅游業委員會的數據,每年仍有約100萬美國人前往墨西哥接受醫療服務。

“美國人前往墨西哥就醫的現象已經存在很長時間了”,墨西哥裔美國紀錄片導演里卡多·安斯利(Ricardo Ainslie)說,“主要是因為在墨西哥更容易預約醫生,費用也便宜得多?!?/p>

“一些人跨境就醫是因為美國就醫的等待時間太長,他們想要迅速得到治療?!泵绹患姨峁┛缇翅t療培訓的機構負責人伊麗莎白·津巴(Elizabeth Ziemba)對美國有線電視新聞網(CNN)說。

“另外,價格也是個大問題。美國的醫療保健系統非常昂貴。即使有保險的人,也可能面臨很高的自付費用?!苯虬驼f。

當地時間2023年3月8日,墨西哥馬塔莫羅斯,一名墨西哥士兵守衛著塔毛利帕斯州檢察官總部。圖/視覺中國當地時間2023年3月8日,墨西哥馬塔莫羅斯,一名墨西哥士兵守衛著塔毛利帕斯州檢察官總部。圖/視覺中國

58歲的美國公民泰德·拉米雷斯(Taide Ramirez)雖然有醫療保險,但十多年來一直前往墨西哥治療甲狀腺功能減退癥。她從得州圣安東尼奧的家開車兩個半小時即可到達美墨邊境。她稱,如果在美國就醫,即便扣除保險,自付的費用仍比她在墨西哥就醫的費用更高。

美國北卡羅來納州一家跨境醫療服務公司首席執行官約瑟夫·伍德曼(Josef Woodman)說,在新冠疫情之前,每年約有120萬美國人前往墨西哥就醫。伍德曼估計,在墨西哥就醫的費用約為美國的40%到60%。伍德曼說:“美國人需要獲得價格合適的醫療服務?!?/p>

歐文·斯塔克波爾(Irving Stackpole)是美國羅得島州的跨境醫療顧問?!爸灰贿^邊境,就可以看到主要街道兩旁都是各種各樣的藥店。很多藥店都配有醫生,方便為顧客開處方藥?!贝送?,美國人還經常前往墨西哥尋求配眼鏡、減肥等服務。

許多墨西哥邊境城市興起了接待美國人的醫療服務行業。在墨西哥邊境城市新拉雷多,道路兩旁有數十家牙科診所和酒店。另一個墨西哥邊境城市蒂華納,一座33層的醫療服務綜合體在去年年底開業,這個綜合體提供30多個門類的醫療服務,還配備了酒店和購物中心。

據BBC報道,一些經常前往墨西哥就醫的美國人逐漸掌握了一套降低旅行風險的方法,比如在進入墨西哥后把車牌換成墨西哥車牌,這樣不那么容易成為犯罪活動的目標,并且盡可能避免逗留或下車步行。

不過,據《今日美國》報道,除了搶劫、綁架等犯罪活動外,前往墨西哥購買藥品存在買到毒品的風險。加州大學洛杉磯分校的研究人員發現,在墨西哥北部四個城市的藥店里,以止痛藥等名義出售的散裝藥品可能含有毒品。

新京報記者 陳奕凱

責任編輯:劉德賓

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